Manada de Leones

Llegó el día menos pensado pero más esperado. Si bien nunca creí que vería debutar a River en otra categoría, ni siquiera en otras vidas, la felicidad de volver a ver esa Banda Roja me hizo olvidar de todo lo malo y comenzar a soñar con el retorno a Primera División.
Enfrente, un Chacarita renovado, con ocho de sus dieciséis refuerzos como titulares, buscaba amargarle el debut en la Segunda Categoría al Millo y sumar tres puntos importantísimos teniendo en cuenta su flaco promedio.

Desde el arranque, ambos equipos intentaron adueñarse de la pelota para llegar tocando al arco rival. El partido era de constante ida y vuelta, aunque al visitante le costaba mucho pasar la línea de medios, gracias al esfuerzo de cada jugador Rojiblanco, que dejaba el alma por evitar el avance rival.
Pero River se iba a encontrar con el gol en una jugada (seguramente) trabajada durante la semana. A la salida del tiro de esquina, el Chori tocó corto, al estilo Barcelona, para Carlos Sánchez. El ex-Tomba metió un centro milimétrico al punto del penal, para que Juan Manuel Díaz conectara de cabeza y pusiera el 1 a 0 en favor de La Banda y firmara el primer gol Riverplatense en la B Nacional.
La diferencia a su favor le dio a River la tranquilidad para ir a buscar ampliar ventajas, pero el rival no se desesperó y siguió jugando al toque, complicando el dominio absoluto Millonario, que a esa altura era más vertiginoso que ordenado.
Los primeros 45 se consumieron con el pitazo de Baldassi y ambos equipos se fueron al vestuario conformes con la tarea realizada, más el local con la ventaja a su favor.

Al comienzo del segundo tiempo, River salió con todo para liquidar el partido y hasta pudo estirar la ventaja, pero Domínguez quedó en offside luego de la pirueta del Torito y el línea invalidó la acción. Y minutos más tarde, Pena y el poste le dijeron que no de nuevo al ex-Valencia, que fue una de las figuras del encuentro.
A partir de ahí, el elenco de Núñez se tiró un poco atrás y sufrió algunos embates del equipo del Chulo, que le faltó siempre la última puntada para llegar al empate.
De todos modos, el partido continuó siendo muy entretenido (y tensionante) y las llegadas iban de un arco al otro, aunque el resultado iba a quedar sellado cuando Baldassi dio por finalizado el encuentro.

El triunfo, con sus tres puntos a cuestas, dieron aire y felicidad después de tantos meses de tristeza y amargura. River, que no ganaba desde aquel 1 a 0 ante Racing en abril de este año, pudo volver a festejar ante su gente e iniciar el operativo retorno a Primera, de la mano del Pelado.
Este equipo, con espíritu, garra y fútbol dejó todo en la primera fecha, y más allá de los nervios del debut, de lo complicado del rival y lo pesado que se encontraba el campo de juego por el clima, supo salir airoso y victorioso sumando los primeros porotos en este camino largo a recorrer.

Cada jugador dejó la vida en cada jugada, en cada pelota, en cada segundo. Eso es el legado del entrenador, quien hasta hace unos meses sacrificaba su físico para salvar al Millo. Ahora, desde el banco, supo transmitirle esa pasión, ese amor por los colores a sus dirigidos.
Todo el equipo es Almeyda, ese León que rugió desde adentro hasta que el físico le dijo basta y ahora desde afuera les inculca algo tan importante como es el Fuego Sagrado.
Por todo esto, el Pelado no solo tiene un equipo, tiene una Manada de Leones...

Abrazo Millonario

PD: Les dejo el video del primer gol de River en la B Nacional, relatado por Costa Febre. Gracias Cristian Banay por la edición.